美国5G真实体验 美国移动网络VS国内对比

身处美国科技创新中心的硅谷,住在百万人口的美国第十大城市圣何塞,看着国内一二线城市都在铺设5G网络,我到现在还不知道5G网络是什么个体验。别说5G网络铺设了,就连基本的移动网络覆盖,美国都和国内实在没法比。

美国国土面积略小于中国;但人口只有3.3亿,不到国内的四分之一。城市规模和国内根本不是一个级别。圣何塞人口103万,就已经是美国第十大城市了。美国最大城市纽约840万人口,只有中国最大城市上海的三分之一,和西安人口差不多,在中国只能排到第23位。而第二大城市洛杉矶只有400万人口,在国内连50名都排不进。第三大城市芝加哥则是人口270万,大概和黑龙江佳木斯或者牡丹江的人口差不多。

我用的还是美国最大运营商Verizon的网络。不仅今年的5G网络覆盖18个城市里面没有硅谷,连列出的2020年的20多个城市里面也没有看到。换个运营商?没用的,美国四大运营商目前铺设的5G网络,都不包括硅谷,也没有旧金山。

有朋友用的是第二大运营商AT&T的服务,在圣何塞机场下了飞机,发现手机突然就变成5G网络了。不由得向我感慨,“硅谷就是先进啊,提前用上了5G呢”。

扯吧。这只不过是AT&T一个营销的障眼法。要是仔细看,会发现5G旁边还有一个小小的字母E。5G E是什么东西?这所谓的5G Evolution实际上就是4G网络。哪怕你的手机压根不支持5G网络,哪怕AT&T根本没有在圣何塞铺设5G网路,也要给用户一个“自己正在使用5G网络”的假象。因为这个营销噱头,Verizon和T-Mobile都在网上各种冷嘲热炒,第四大运营商Sprint甚至起诉AT&T欺诈营销。

不过呢,比起Verizon,至少AT&T 2020年的5G铺设路线图里是有圣何塞和旧金山的。好吧,至少AT&T总部位于美国德州,对西部的网络铺设还是比总部在纽约的Verizon上心一点。其实,Verizon和AT&T原本还是一家人。1983年美国电信巨无霸AT&T因为垄断问题,被政府强行分拆成七家子公司,这两家就是其中之二。

不过,就算明年AT&T在硅谷推出5G服务了,我也不准备跳槽过去。因为有了5G网络还得要有5G手机啊。现在AT&T卖的5G手机只有三星Note 10 +。iPhone要到2020年秋季才会支持5G。想一下国内现在5G手机都上市这么多部了,美国的智能手机市场实在是太缺乏竞争了。

有趣的是,之前美国总统川建国还要求苹果帮助美国建5G。或许他没有反应过来,苹果压根就没有5G电信业务,在这一领域并没有什么话语权,为了5G基带芯片还要被迫低头和高通和解。不过,换个角度理解,如果5G版iPhone全面普及,的确也会促使运营商进一步投资铺设5G网络。

苹果能不能用上5G,得靠高通啊。高通CEO莫伦科夫上周接受美国CNBC电视台采访时表示,其实中国5G技术和美国差不多,但中国的5G基站部署速度却超过美国。这是中国第一次在移动通讯技术部署方面走在世界最前沿,此前的4G和3G网络部署都落后了两年甚至五年时间。

市场研究公司Bernstein预计,今年年底前中国将部署15万个5G基站,韩国以7.5万个排名第二(韩国在网络基础建设方面一直是数一数二),而排名第三的美国只有1万个基站。而2020年底前,中国的5G用户将达到1亿人。

那现在美国5G网络到底怎样呢?实际上才刚刚起步。

抛开那个假5G不提,AT&T上个月底宣布,计划这个月在美国五个城市推出基于Sub-6频段的5G网络,而后明年2月扩大到其他10个城市(终于出现了圣何塞)。而此前宣布的毫米波频谱5G,则会用于商用5G(AT&T称之为5G+)。

美国第三大移动运营商T-Mobile本周正式宣布推出“美国首个覆盖全国的5G网络”(America’s first nationwide 5G network)。听起来似乎T-Mobile弯道超车了?并没有。T-Mobile这个号称覆盖全美的5G网络,实际上只覆盖了2亿人,还有1.3亿人就对不住了。只覆盖不到三分之二的人口,也好意思说覆盖全美?此外,T-Mobile的5G网络实际上用的也是低频,是他们两年前拍卖买来的、LTE网络一样在用的600MHz频谱。

看出来了,除了不愿投入巨资铺设网络之外,美国5G网络部署缓慢还有一个直接原因——低频频谱匮乏。Verizon的Ultra Wideband 5G用的是毫米波,所以目前进展非常缓慢,因为相对于低频段Sub-6来说,毫米波虽然可以带来轻松突破1Gbps的更高网速,但在穿透力和覆盖范围方面存在先天缺陷,需要更多的基站铺设投入。而美国的低频频谱此前被政府和军方大量占用,私有运营商要获得成本较高。而我国三大国有运营商在这方面的困难要小得多。

其实,都不说5G网络了,美国还有很多地区连基本的网络覆盖都做不到,别说上网了,连电话短信都做不到。四大运营商的网络覆盖图都在美国中西部都有着巨大的无网空白。因为地广人稀,运营商铺设基站的投入回报比太低,私营运营商不愿意在这些山区或者荒野,或者农业地区铺设基站,哪怕这些地区还是有一些居民。毕竟运营商也不是公益机构,盈利回报股东才是头等大事。

不过吐槽这么多,美国运营商至少有一点是好的,携号转网特别方便。只要你付清欠款,甚至都不需要去营业厅,提供账号确认身份,二十分钟就能搞定。

前不久有一个中国女教师在美国做访问学者,失踪了两天让国内家人心急如焚,最后才知道她去了一个没有网络覆盖的地区。其实吧,这事在美国太常见了。之前有个朋友去优胜美地国家公园玩两天,没有和家里提前打招呼,一样变成了失联,国内的家人各种担心害怕。就算在硅谷,开车往山里走一会儿,或者往中部农业区走,很快就会进入无信号区。

那么这些无网地带的居民怎么解决通信需求呢?人烟少的地区,那真的就只能享受自然生活了。要是有一些居民的话,那么美国除了四大运营商,还有一些覆盖面积很小的本地小运营商。四大运营商不愿做的地区,这些小运营商会自己来铺设网络,但覆盖面积也是相当有限的。因为经济实力不足,在美国政府去年颁布禁令之前,这些中西部小运营商出于成本考虑,采购了不少华为的电信设备。

说个有趣的事情。前几年很多人在微博上感慨,国内人在地铁里只知道低头刷手机,而国外人在地铁上都是低头看书。没错,这是事实;但这是因为国外地铁没有网路覆盖啊,只能看书和报刊打发时间。2017年,纽约地铁终于实现了网络覆盖,现在再去纽约坐地铁,你会发现美国人和中国人没什么区别,都是一样低头抱着手机猛刷。

中国也是想向欧美伸出援手的。2011年华为就提出要出资5000万英镑,帮英国伦敦地铁铺设手机网络。但英国政府以国家安全为由拒绝了华为的大礼包。记得当时也有很多专家分析,英国人就是不喜欢地铁有网络,希望可以有不被干扰的空间。

又是一个扯。对手机上瘾是全人类的集体狂欢,越堕落越快乐。今年夏天,伦敦交通局终于宣布,要铺设2000公里长的新电缆,在明年实现地铁通4G网络。英国网民对此纷纷表示普大喜奔,真香啊。

然而,伦敦居民对他们地铁的最大愿望并不是通网,而是装空调。是的,9102年就要过去了,英国首都伦敦还有很多地铁车厢是没有空调的。

你那里用上5G了吗?

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