在美国当码农是怎样的感受?

无论在硅谷还是西雅图,美国的高科技公司正在吸纳越来越多的中国码农。他们的身份特征出奇的统一:

  出生在国内的中产家庭,本科毕业于国内知名高校,在美国读了计算机相关的学位,然后留了下来。他们赚着一份体面的薪水,稍微年长一些的都已经有房有车,在他们国内同学们的眼里,所谓的“成功”不过如此了。

美国当码农

然而,我们眼中别人的生活只是面子,没有人知道,他们的里子是否也和面子一样光鲜。要知道,成年人的生活里永远没有“容易”两个字。

1、明争暗斗:印度码农VS中国码农

印度曾经是向美国输出最多码农的国家。不过近年来,随着越来越多中国码农的踏上美利坚大地,这个局面也许很快被打破。

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扎克伯格与他的华裔员工,图片中也出现了大量的印度面孔

一山不容二虎,面对与日俱增的中国码农,印度三哥们当然非常不爽,一场中印码农之间的明争暗斗就此展开。

美国留学生圈内有个叫“一亩三分地”的论坛,不少程序员前辈会在里面分享各大公司的面经甚至面试题。这种做法在国内太常见了,试问哪个找工作的大学生,面试前不去看看这些帖子,给自己吃一颗定心丸呢?

然而有一天,一个奇怪的帖子出现在一亩三分地论坛里。

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“亚马逊报价撤销任何人吗?”

excuse me?这是中国话吗?虽然我本人是谷歌翻译的忠实用户,但不得不说,谷歌翻译英翻中的能力确实很差。

咱中国人多鸡贼啊,立刻发现了这个帖子的破绽。后台的管理员很快在领英上查到了发帖哥们的信息,水落石出,原来是个在Buffalo读书的印度人。

据亚马逊总部的中国籍员工透露,曾经有人把“面经”截图发给了亚马逊的HR,并直接导致了一批准备发给中国籍程序员的offer失效,这很可能就是“潜伏”在论坛的印度人所为。

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从网友们的留言可以看出,印度人“卧底”中国论坛绝不是心血来潮,很可能是留美印度人圈内的某种广为流传的招数。

现在这类论坛上的留学生们发帖,都留了个防老印的心眼,最狠的方法是用火星文发帖,谷歌翻译什么时候能把火星文给读明白了,那咱们就进入人工智能新世界了。

有人这时候就要说了,你中国人分享面经本身就是一种抱团行为,对印度人来说也不公平。那我只能说,你太不理解这个世界的残酷了。

其实,相比华人,印度人更喜欢抱团,只是他们可能没有中国人这么善于使用互联网罢了。在办公室拉帮结派、耍心眼抢功劳乃至有意地排挤华人是很多印度码农的常见行为。

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华人程序员在面试的时候,最怕遇到的就是印度面试官,因为他们更喜欢招印度人入伙。同理,实际上华人面试华人的时候,也会给予适当的便利。水火不相容,残酷的斗争中没有宽容与爱。在这样的局面下,难道你觉得,在论坛上分享点儿面经算什么过分的事儿吗?

更让华人感到头疼的是,印度人拥有语言和社交能力的天然优势,他们与美国人的社交障碍较小,因此,他们在职场上更容易得到晋升。很多赫赫有名的大公司高管都是印度人,我们看谷歌发布会就经常能听到一口咖喱味的印度英语。相比之下,中国人想要进入这些公司的高层,就有如登天了。

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谷歌前副总裁,安德驴与chrome联合主管,印度人Sundar Pichai

社交能力上的天然缺陷,不但是中国码农在公司屡屡败给印度同事的重要原因,也是大部分中国人在美国,最大的痛苦根源。

2、安逸,无聊而孤独

胖丁是亚马逊西雅图总部的一名程序员,在国内某知名高校毕业后,她来到美国留学,随后顺利进入了亚马逊——这家拥有50万员工的美国互联网巨头,以其遍布全球的电商网络和强大的云服务为人们熟知。

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美国的互联网公司办公条件普遍优越,比如说亚马逊就斥资40亿美元在西雅图总部建设了几个大球,并把大球内部打造成了热带雨林

胖丁和她的中国籍男友住在Issaquah的house里,他们在一年前贷款买下了这栋75万美元的房子。这里距他们工作工作地点25公里,半小时车程。每天,她把车开到巴士站点,然后乘公司的巴士去工作。

和国内互联网公司分分钟“996”的拼命阵仗比起来,美国的互联网公司大多没那么吓人。比如说,胖丁所在的team就几乎不加班:十点钟到公司,五点钟下班,计划表中做不完的工作第二天再做,没人非逼着你加班做完。

相对安逸的工作节奏,小富即安的生活,是很多西雅图中国码农的常态。

然而,这样的日子过久了,很多人会开始感到无聊。

由于从小培养起来的社交基因与美国人不在同一个频率,中国人很难真正融入到美国人的社交圈子中。华人码农们热衷于抱团取暖,亚马逊、微软都有自己的华人协会,他们结成了一个稳定的圈子,常常组织活动来打发无聊的时光。

西雅图的周遭风光旖旎,气候宜人。华人们的消闲,无非桌游、健身、划船登山,去附近新开的中餐馆美餐一顿。与国内丰富热闹的生活比起来,很多人会渐渐产生一种难以言说的落差。

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西雅图郊区优越的自然环境

photo by TeeSeanC

“美国是好山好水好无聊,国内是又脏又乱又逍遥”。

而与无聊伴生的,往往是孤独。程序员是男多女少的行业,因此,对于那些单身的男性码农来说,这种孤独来的格外强烈。

找白人女孩儿做女友?我不否认有人能做到这一点,但对于大部分中国男孩儿来说,这很不容易。因此,大公司内华人协会最受欢迎的活动就是相亲会,组织者会尽力把附近从事其他行业的中国女孩儿找过来,为广大单身男码农提供便利。即便如此,“僧多粥少”的局面仍然严重。

去年秋天,西雅图Bellevue市警方玩了个钓鱼执法,在网上发布假的“妓院”信息,一周时间里抓了一百多个嫖客。

但值得一提的是,他们有意使用亚洲人喜爱的女性类型作为招嫖图片,而且,确实有不少中国码农上了钩。可见,起码在西雅图,中国男码农们的性需求远没有得到合理的满足。

有很多人觉得,你在国外日子过得那么舒服,还不知足,是矫情。其实,身在异乡为异客,换位思考一下,一个外国人的汉语再好,也很难get我们言谈中一些微妙的笑点。文化差异给人心理带来的压力,远比我们想象的要大。

无论身在硅谷还是西雅图,华人码农的小圈子就像社会中的一座座孤岛。那些我们在国内难以察觉的生活激情与安全感,对于这群身在异国他乡的科技精英来说,格外珍贵。

3、未来,每个人都迷茫

大部分年轻的华裔码农,现在都拿着美国的H1B签证(特殊专业人员临时工作签证)。对于那些在大公司有着稳定工作的人来说,经过几年的抽签和排队,他们有很大的几率可以拿到美国绿卡。然而,拿到绿卡,并不代表着他们会选择留在美国。

大部分80后、90后的美国华裔码农都是独生子女,这意味着,如果他们选择在美国定居,就必须同时为父母的将来做打算。

随着码农们的年龄越来越大,国内的父母会越来越多地表露出希望他们回国的意思。

而作为国内的理工科知识精英,这些年轻码农很容易对美国的教育方式产生怀疑。

胖丁觉得:美国孩子学的知识太少,国内的基础教育要比美国的扎实很多。所以,很多年轻夫妇很难做出决定,到底让孩子在哪里接受教育。

因此,即使华裔程序员们拿到了绿卡,也很少有人对自己的未来有非常明确的规划。

留下,随之而来的也许就是永远挥之不去的乡愁。那些年轻时不以为意的别扭和孤独,会随着时间被渐渐放大,最后让他们陷入抑郁。

回去,一切都要从头开始,无论是创业还是打工,都面临着诸多的变数。

所以,

当我问胖丁:“你以后会回国吗?”,

她说:“我不知道”。

人生永远比你想象的要复杂。在北京上海辛苦打拼的你,在家乡小县城无所事事的你,也许觉得眼前的生活是一潭死水,无比渴望自由和冒险。但当你真的竭尽全力挣脱了所谓的平庸,像这群西雅图码农一样,踏进了全新的生活,你会慢慢发现,你只是被关进了一个更大的牢笼。

当你背井离乡,陷入前所未有的孤独,你会发现,曾经你嫌恶的许多事物,正是你精神世界的必需。

也许,只要我们的喜怒哀乐依附于由人组成的社会,我们就永远不可能获得真正的自由。